Europas Industrie braucht eine Zukunft

WIEN, 02. Juni 2026. Forschung und Innovation sind zentrale Treiber für Fortschritt, Wettbewerbsfähigkeit und nachhaltige Wertschöpfung in der chemischen Industrie Europas. Sie ermöglichen es, Lösungen für globale Herausforderungen zu entwickeln und zugleich die Innovationsführerschaft Europas im internationalen Wettbewerb weiter auszubauen. Innovative Ideen und nachhaltige Projekte sind für den Wirtschaftsstandort Europa daher wichtiger denn je. 

Drei ausgezeichnete Diplomarbeiten beweisen nun, dass es Österreich keinesfalls an fortschrittlichen Entwicklungen und talentierten Nachwuchskräften fehlt. 

Bildung, Forschung und innovative Ideen sind entscheidende Faktoren für die weitere Entwicklung der europäischen Industrie. Sie bilden die Grundlage für nachhaltiges Wachstum und stärken die Position Europas im globalen Wettbewerbsumfeld. 
 

Die Förderung junger Talente spielt dabei eine wesentliche Rolle. Genau hier setzt der Borealis Social Fund an und unterstützt Initiativen, die junge Menschen dazu ermutigen, ihre Ideen weiterzuentwickeln und zu verwirklichen. 
 

Drei HTL-Diplomarbeiten zeigen hierbei deutlich, dass sich der Ausgangspunkt für diese notwendigen Innovationen bereits an Österreichs Schulen findet. So beschäftigten sich drei Schülergruppen in ihren Abschlussarbeiten mit nachhaltigen und zukunftsweisenden Themen, wofür sie nun mit dem Borealis Innovation Award ausgezeichnet wurden. 

Junge Talente entwickeln für die Zukunft 
 

Der durch Borealis, nun Borouge International, gesponserte Preis würdigt bereits seit 2006 HTL-Diplomarbeitsgruppen, welche sich sowohl durch ihre persönliche Leistung als auch durch ihre innovativen Projekte auszeichnen. 
 

Im Rahmen ihrer Abschlussarbeit befassten sich Nikola Jelinek und Denise Lehner mit dem biologischen Abbau von Kunststoffen durch natürliche Organismen. Die beiden Schülerinnen entwickelten eine Methodik, um Pilze nachzuweisen, welche Kunststoffe biologisch abbauen können. Hierdurch identifizierten sie gleich vier in der Natur vorkommende Pilzarten, welche unterschiedliche Kunststoffe als Nahrungsquelle nutzen können. Die Fachjury würdigte diese Leistung mit dem ersten Platz. 
 

Energieeffiziente Prozesse stellen nicht nur einen ökonomischen Vorteil dar, sondern tragen auch zur Reduktion von CO2-Emissionen bei. Anna Decker und Lina-Marie Salzmann, welche den zweiten Platz belegten, widmeten sich in ihrer Diplomarbeit daher der Untersuchung des Trocknungsprozesses von Kunststoffen. Dabei konnten die beiden Absolventinnen zeigen, dass durch geeignete Trocknungsparameter eine Energieeinsparung von über 80 %, gegenüber Standardverfahren, erzielbar ist. 
 

Malik Grovogui und Dominik Henhapel wurden schließlich für die Entwicklung ökologischer Lebensmittelverpackungen ausgezeichnet. In ihrer Diplomarbeit entwickelten sie zwei Biopolymere, welche unter anderem für Mehrweggetränkebecher zur Anwendung kommen. Dank gezielter Beeinflussung der Oberflächeneigenschaften lassen sich diese Becher im Waschprozess rückstandslos reinigen, wofür die beiden Jungtechniker mit dem dritten Preis ausgezeichnet wurden. 
 

Die Verleihung der Preise erfolgte durch Dr. Markus Horcher, Borealis Vice President Sustainability & Public Affairs und Präsident der Gesellschaft zur Förderung der Kunststofftechnik (GFKT), welcher die besonderen Leistungen der jungen Talente hervorhob. „Es ist beeindruckend zu sehen, dass die nächste Generation junger Technikerinnen und Techniker so kreative und wegweisende Lösungen entwickelt, und auf diese Weise ihr Engagement für eine wettbewerbsfähige und nachhaltigere Zukunft beweist.“ 

„Für Borealis spiegelt sich in den praxisnahen Projekten die hohe Ausbildungsqualität der heimischen HTLs wider“, betonte Markus Horcher vor den rund 200 geladenen Festgästen, „und es freut uns, die Jugend für ihre Erfolge auszuzeichnen und ihre Leistungen sichtbar zu machen.“ 

Die Zukunft heißt Technik 
 

Trotz seiner vergleichsweisen kleinen Größe stellt Österreich einen bedeutenden Industriestandort innerhalb Europas dar und belegt, gemessen an der Wirtschaftsleistung und der Patentanmeldungen, in beiden Kategorien einen guten 10. Platz innerhalb der EU. 
 

Doch nicht nur angesichts der innovativen Industrie ist Österreich ein wichtiger Wirtschaftsstandort. Neben den technischen Hochschulen bilden die Höheren Technischen Lehranstalten (HTL) jährlich über 5.000 junge Technikerinnen und Techniker aus. Angesichts des Fachkräftemangels ist dies jedoch nur ein kleiner Teil der tatsächlich benötigten Ingenieurinne und Ingenieure. Allein in Österreich fehlen etwa 10.000 HTL-Absolventen¹ und Deutschland weist eine Lücke im MINT-Bereich (Mathematik, Informatik, Naturwissenschaft, Technik) von 134.000 Fachkräften² auf. 

„Eine Ausbildung im naturwissenschaftlichen bzw. technischen Bereich bietet folglich beste Berufs- und Zukunftsaussichten mit abwechslungsreichen Tätigkeiten.“, ist sich Klemens Reitinger, Abteilungsvorstand am TGM, Wiens größter HTL, sicher. Die Erfolge lassen sich schließlich bereits an den prämierten Abschlussarbeiten erkennen und sind sicherlich erst der Anfang der zukünftigen Leistungen der jungen HTL-Absolventinnen und -Absolventen.“ 

Diplomarbeit: Oberflächenmodifikation ökologischer Lebensmittelverpackungen 

Projektteam: Malik Grovogui und Dominik Henhapel 

Firmenpartner: E.L.T. Kunststofftechnik & Werkzeugbau GmbH & Co KG 

Kurzbeschreibung: 
Zahlreiche Lebensmittel werden aus hygienischen Gründen oder zur Verlängerung der Haltbarkeit verpackt. Einwegverpackungen aus beschichtetem Papier stellen hierbei, aufgrund ihres hohen Wasserverbrauchs in der Erzeugung und wegen ihrer begrenzten Recyclingfähigkeit, jedoch oft keine ökologische Ideallösung dar. 
 

Malik Grovogui und Dominik Henhapel entwickelten daher, mit Unterstützung durch E.L.T. Kunststofftechnik & Werkzeugbau, zwei aus nachwachsenden Ressourcen hergestellte Kunststoffe. Die beiden Biopolymere wurden hierbei in ihren Oberflächeneigenschaften so modifiziert, sodass sich die daraus erzeugten Verpackungen besser Reinigen lassen. Anstelle von Einwegbechern lassen sich somit wiederverwendbare Mehrwegbecher herstellen, welche sowohl lebensmittelecht als auch biobasiert sind. Dies schont Ressourcen und reduziert zugleich entstehende Verpackungsabfälle. 

Rückfragekontakt: 

Christopher Fischer 
TGM - Die Schule der Technik
Wexstraße 19-23, 1200 Wien 
Tel: +43 (01) 33126-557 
E-Mail: cfischer@tgm.ac.at

[1] Industriewissenschaftliches Institut: HTL-Qualifikationen für die österreichische Industrie, https://www.feei.at/wp-content/uploads/2025/09/metabericht-htl-qualifikationen-sept-2025-01092025.pdf, Wien, 2025

[2] Institut der deutschen Wirtschaft Köln e. V.: MINT-Frühjahrsreport 2026, https://www.iwkoeln.de/fileadmin/user_upload/Studien/Gutachten/PDF/2026/MINT-Frühjahrsreport_2026.pdf, Köln, 2026