Woosh, Borouge International und BlueAlp präsentieren eine zirkuläre Lösung für Windelkunststoffe

Ein Wertschöpfungskettenansatz für einen komplexen Abfallstrom

Diese Errungenschaft baut auf dem geschlossenen Kreislauf-Ökosystem von Woosh für Windeln auf. Im Mittelpunkt steht die „Woosh Give-Back“-Windel, die für das Recycling optimiert ist. Woosh liefert diese Windeln an Kindertagesstätten und Haushalte und sammelt sie nach Gebrauch wieder ein, wodurch ein separater, rückverfolgbarer Strom gebrauchter Windeln für das Recycling entsteht.

Dieser spezielle Abfallstrom bildet die Grundlage für die weitere Verarbeitung. Borouge International und BlueAlp arbeiteten mit den Ingenieuren von Woosh zusammen, um die Qualitätsanforderungen zu definieren, die der zurückgewonnene Kunststoff erfüllen muss, um als Input für die chemische Recyclingtechnologie von BlueAlp verwendet werden zu können. 

Woosh optimierte daraufhin sein firmeneigenes mechanisches Trennverfahren, um Kunststofffraktionen herzustellen, die diese Anforderungen erfüllen.

Die ersten Recyclingläufe im industriellen Maßstab wurden im Werk von BlueAlp in Oostende, Belgien, durchgeführt. Die zurückgewonnenen Kunststofffraktionen wurden mit der Pyrolysetechnologie von BlueAlp verarbeitet, die sie in einen flüssigen Kohlenwasserstoff umwandelt, der als Pyrolyseöl bekannt ist. Dieses Pyrolyseöl ist ISCC PLUS-zertifiziert und erfüllt die erforderlichen Qualitätsspezifikationen für die Weiterverarbeitung zu neuen Polymeren, darunter auch solche, die für die Herstellung neuer Windeln geeignet sind.

„Das chemische Recycling des Kunststoffs aus gebrauchten Windeln ist alles andere als einfach. Es erfordert eine sorgfältige Vorbehandlung, um die Anforderungen des Pyrolyseprozesses zu erfüllen“, sagt Peter Voortmans, Vice President Marketing Consumer Products bei Borealis. „Gemeinsam mit Woosh und BlueAlp konnten wir diese Herausforderung meistern und zeigen, was möglich ist, wenn Teams eng zusammenarbeiten und ein gemeinsames Ziel verfolgen.“

Aufbau eines neuen Modells für Kreislaufwirtschaft im Hygienebereich

Woosh baut sein Modell bereits aus. Das Unternehmen liefert und sammelt derzeit Windeln in ganz Belgien, wobei täglich über 30.000 Kinder das Woosh-Windelrückgabesystem nutzen. Seine 2025 in Betrieb genommene Windelrecyclinganlage verarbeitet jährlich Tausende Tonnen gebrauchter Windeln. In naher Zukunft soll der Betrieb auf Frankreich und die Niederlande ausgeweitet werden, wodurch das Volumen des für das Recycling verfügbaren zurückgewonnenen Kunststoffs steigt.

„Wir haben Jahre damit verbracht, das Sammelnetzwerk und die Technologie aufzubauen, um dies zu ermöglichen“, sagt Jeff Stubbe, CEO von Woosh. „Zu sehen, dass der Kunststoff, den wir aus gebrauchten Windeln zurückgewinnen, als Rohstoff für die Produktion neuer Polymere und möglicherweise für zukünftige Windeln anerkannt wird, ist genau das, was wir erreichen wollten. So sieht die Schließung des Kreislaufs in der Praxis aus.“

„Dies ist ein grundlegendes Beispiel dafür, was wir mit BlueAlp in großem Maßstab erreichen wollen“, sagt Valentijn de Neve, CEO von BlueAlp. „Es ist fantastisch zu sehen, dass wir gemeinsam schwer recycelbare Abfallströme angehen können, die durch mechanisches Recycling nicht effektiv bewältigt werden können, und sie so chemisch recyceln und für anspruchsvolle Anwendungen wie Windeln im Gesundheits- und Hygienebereich wiederverwenden können.“

Die übergeordnete Bedeutung ist klar. In ganz Europa folgen große Mengen an saugfähigen Hygieneartikeln nach wie vor einem linearen Weg in die Verbrennung oder auf die Deponie. Diese Zusammenarbeit ist ein aussagekräftiger Proof of Concept für Kreislaufwirtschaft in der Branche und zeigt, dass selbst die schwierigsten Abfallströme wiederverwertet werden können, wenn das gesamte System sorgfältig aufeinander abgestimmt ist.

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